Infantería Española por Heinrichsen (2)

En la larga vida de la empresa, C. Heinrichsen produjo diferentes cajas representando al ejército español del momento. Desde los primeros momentos de la fabricación, en torno a 1830, Heinrichsen presentaba sus productos en estas pequeñas y delicadas cajas ovales de madera que recibieron el nombre de "Cajas de Berchtesgaden" en cuya tapa aparecía pegada la etiqueta de la fábrica impresa en litografía con una precisa información. En la misma se detallaba el nombre del fabricante y la ciudad de la manufactura (Nuremberg), junto con la medalla de oro con la que en 1882 había sido galardonada la producción, medalla con el retrato de Luis II de Babiera. En el centro y escrito en alemán, francés e inglés, el contenido de la caja, Españoles disparando, y el número de piezas que contenía, 25. Los soldados están tal y como se indica disparando justo en el preciso momento en el que de la boca de los fusiles sale la voluta de fuego y humo. Llevan el uniforme de la Infantería del último tercio del siglo XIX en invierno, con capote y esclavina azul, pantalón rojo, polainas marrones y bota negra. En el grabado de la figura se puede apreciar la mochila y cartuchera, que van pintadas en sus respectivos colores y la bayoneta colgada al cinto. Se cubren con el ros de charol negro cuyas plumas se pintaron, indebidamente, del mismo color. Más curioso es la interpretación que se da al color de las banderas, algo que será corriente y característico de la producción alemana de soldados de plomo y estaño, en la que unas veces se representa a nuestra enseña con una doble franja vertical amarilla y roja, o como en el presente caso, dos estrechas líneas rojas sobre fondo amarillo. En otras ocasiones nuestra bandera se presenta con los colores y disposición adecuados. Un oficial con el sable desenvainado y un tambor presencian la escena tras las filas. A pesar de todo, estas figuras tienen gran encanto y por su tamaño, se podían coleccionar por cientos, amasando pequeños ejércitos.

Infantería española por Heinrichsen (segunda mitad del siglo XIX)

En 1848 Ernst Heinrichsen fabricaba soldaditos de estaño en 30mm., un tamaño con el que alcanzaría prestigio y difusión y que pasaría a llamarse "tamaño Nuremberg". En su amplia producción estaban representados la práctica totalidad de los países con ejército tanto en posición de desfile como en combate, además de multitud de escenas de carácter civil. Heinrichsen produjo figuras del ejército español como la Infantería Española en combate de la foto, en la que aparece enfrentándose a un grupo de morosen semibulto fabricados por la casa alemana Allgeyer de Furth, representando uno de las escaramuzas que tuvieron lugar en el Norte de África en las que nuestro ejército se vió envuelto a partir de 1859. Pero mientras que los soldados españoles son soldados planos, los moros son figuras semiplanas, con los caballeros desmontables y una gran cantidad de detalles. Las capas, sables y lanzas se fundían por separado y luego se soldaban a la respectiva figura. Al margen de esta notable diferencia, el colorido y calidad de los esmaltes, así como la riqueza de detalles que se pintaban en cada figura, hacían de estos soldaditos un producto muy atractivo y de gran éxito comercial ,redondeado por su asequible precio y el tamaño que permitía amasar gran número de estos pequeños soldados sin ocupar demasiado espacio. Estos soldaditos planos fueron el objeto de juego y colección para niños y no tan niños, con los que durante años organizaron sus pequeñas batallas hasta que, a finales de la centuria, hicieron su aparición las figuras de bulto.

Soldaditos de plomo. Infantería Española por Britains

Al gual que ocurrió años antes con la marca francesa de soldados de plomo CBG, Britains utilizó los conflictos bélicos en los que se veían inmersos países europeos como fuente de inspiración para sus creaciones. En 1898 la confrontación hispano-amerciana en la Guerra de Cuba sirvió al fabricante británico para la emisión de dos juegos de soldados representando a las tropas en conflicto. Así aparece por vez primera entre los sets de Britains la Infantería Española, con el número 92 del Catálogo, en una postura que poco tenía que ver con el combate. En efecto, la caja que lucía una bonita etiqueta tipográfica del estilo Art Deco que marcaba la época, contenía un oficial y siete infantes al paso, con el rifle sujeto en la mano y base oval. El cuello, los puños del uniforme y la tapa del cubrecabezas eran de color verde lima, lo que hacía sugerir que se representaba a un grupo de Cazadores de Infantería. En una versión más rara, los soldados llevaban el fusil al hombro. Los oficiales, siempre con la base oval y dependiendo de la época de fundición llevaban el brazo fijo pegado al cuerpo en las cajas más antiguas, o el brazo móvil con sable desenvainado en una versión posterior. Este atractivo grupo debió tener éxito comercial puesto que en 1924 Britians saca al mercado una nueva versión de la Infantería Española, esta vez con una figura creada al efecto y ya cubiertos con el típico ros español. La caja contenía ocho soldados, sin oficial. vestían el uniforme de gala con el pantalón largo y el cuello y plataneras del típico color rojo de la Infantería. La presentación se hizo en cajas con dos tipos de etiquetas. Una tipográfica, más sencilla, con el rótulo en español y otra diseñada por el prolífico dibujante Fred Wistock, que tantas otras etiquetas produjo para la firma inglesa. La primera versión de la Infantería Española en cualquiera de sus variantes, es hoy muy rara y buscada por los coleccionistas. La versión de 1924 que se fabricaría hasta los años cuarenta, sin ser especialmente abundante, es más corriente.

Húsares de Pavía. Soldados de plomo. Britains Set 218, Caballería Española.

En las siguientes entradas trataré de tropas españolas fabricadas por manufactureros extranjeros. Comenzamos con esta preciosa caja de la Caballería Española que Britains fabricó entre 1924 y 1941. La caballería estaba representada por los Húsares de Pavía, oficial y cuatro soldados pero con un uniforme anacrónico, puesto que correponde al que se usaba en 1859, con los chakós rojos cubiertos de charol negro en la parte superior - que Britains erróneamente pintó de amarillo-, y una corta pluma también pintada de amarillo. Los húsares llevan la pelliza puesta y constituyen uno de los grupos más vistosos producidos por el fabricante inglés. Es el set 218 del Catálogo. Los húsares montan una versión modificada del caballo al paso diseñado originalmente para los Scots Greys en 1901. El corto período de tiempo que duró su producción los convierten en una pieza rara y muy buscada, sobre todo en su caja original. Había al menos dos colores diferentes de etiquetas: verde y crema pálido. Los colores de los húsares también variaban en función del año en que fueron fabricados y pintados. Én los más antiguos el color azul tendía a tonos pastel, mientras que en los posteriores, el color azul princesa era más intenso. Los húsares venían sujetos a un cartoncillo. En la versión más antigua el cartoncillo era de color amarillo y las figurasestaban sujetasccon el típico cordaje negro. En la versión a partir de 1932, se presentaban colocados sobre el cartoncillo troquelado al efecto, lo que permitía sacarlos y guardarlos con más facilidad

Federico III. Georg Heyde, ca. 1900

La producción de soldados de plomo en Alemania fue una industria pujante desde el siglo XVIII, primero con los soldados de estaño, para posteriormente y un siglo más tarde comenzar con la producción de figuras en bulto. Un considerable número de fabricantes se dedicaron a esta manufactura. Entre ellos destaca George Heyde de Dresde, quien fabricará soldaditos desde 1872, unos de los de mejor calidad del mercado del momento. El tamaño de los mismos es variable, y aunque se centra fundamentalmente en los 48mm., produce desde los 35mm a las figura gigantes de 120mm. Entre sus series más celebradas se encuentran las figuras-retrato de la familia imperial, como es el caso de la figura que presentamos, Se trata del Emperador Federico III a caballo. El tamaño del conjunto mide 11,5 cm. de altura y su fabricación requeería un gran trabajo artesanal. La cabeza, cordones del uniforme, borlones de la faja, el espadín, la montura del caballo, las fundas para las pistolas y las riendas, se fundían por separado, para ser soldadas luego a la figura. El trabajo se terminaba con la aplicación cuidadosa de una excelente pintura semi mate que daba gran vistosidad y realismo al conjunto. El precio de estas figuras debía estar acorde con los medios y el tiempo empleados, lo que indiscutiblemente limitaría el acceso a las mismas, y más que un juguete, nos encontramos ya ante una pieza de coleccionista, claramente prceursora de las modernas minituras militares.

Artillería de montaña hindú de Britains

En 1940 la casa Britains crea esta vistosa Batería de montaña hindú con el número 1903 de su Catálogo, para conmemorar junto con otros dos grupos de tropas, la Independencia de la India. Las figuras que utiliza como base, son las mismas que usó para el numeroso y multicolor contingente de regimientos de la India que tanto a pie como a caballo, venía produciendo desde 1896, en este caso, con el uniforme pintado de color kaki.y los muleros con las manos libres, desprovisos del típico rifle Martini-Henry Como en sus otros juegos de la artillería de montaña, el grupo estaba formado por un oficial a caballo, seis muleros y cuatro mulas. Las mulas corresponden a la segunda versión, al igual que el cañón desmontable que cargan sobre el lomo, con la cureña de mayor tamaño y las ruedas con diez radios. Este grupo se fabricó solo durante un año, entre 1940 y 1941, por lo que es raro y alcanza altos precios en las ventas y subastas

Marineros de la Oficina de París de Britains

Dentro de la espectacular y corta producción de de figuras que realizó la Oficia de París de la firma Britains, está este grupo de marineros a la carrera fabricado hacia 1919. La figura base es la correspondiente al set 143 del Catálogo "Matelots", producida inicalmente en 1905 con base oval, que cambió a rectangular en 1912, sobre la que se aplicó una pintura más fina y detallada como las tiras rojas que caen del pon pon del gorro y la delicada pátina de las caras. Un oficial al paso sable en mano acompañaba al grupo. El oficial estaba basado en la figura del chauffeur. Este grupo es muy raro, como todas las figuras producidas por la firma inglesa en París, y el estado de conservación es excelente.